История вещей, без которых наша повседневная жизнь была бы неузнаваема

Спустя тысячелетия человеческой истории мы пришли к пониманию, что наша повседневная жизнь вращается вокруг определённых вещей. По сути, есть много вещей, которые мы считаем само собой разумеющимися, не думая о том, откуда они взялись и как они стали частью нашей рутины. Тем не менее, за некоторыми вещами, с которыми мы сталкиваемся каждый день, кроются удивительные истории.

1. Метрическая система

В мире существует всего три страны, которые не пользуются метрической системой измерений — Мьянма, Либерия и Соединённые Штаты Америки. Либерия уже частично приняла её, а Мьянма находится в процессе перехода, что оставляет США в одиночестве. Недавно предложение перейти на метрическую систему было представлено законодательному собранию штата Гавайи, но было отклонено, поскольку не получило достаточной поддержки.

Для всего остального мира метрическая система — необходимая часть повседневной жизни. Впервые она была представлена во Франции в 1795-м году и вскоре стала популярна во всей Европе, в конечном итоге достигнув Азии, Африки и всего остального мира. Её происхождение можно проследить до взрывоопасной атмосферы Великой Французской революции, когда разгневанные крестьяне требовали унифицированную систему мер и весов. Правительство хотело сделать систему «естественной, вечной и идеальной», описывающей всю Землю.

Французская Академия наук послала своих самых авторитетных астрономов, Пьера Франсуа-Андре Мешена и Шарля Мессье, точно измерить одну десятимиллионную часть расстояния между экватором и Северным полюсом. Это расстояние должно было быть известно как «метр». Чтобы сделать это Мессье, нужно было ехать на север в Дюнкерк, а Мешену — на юг в Барселону.

Их путешествие не обошлось без опасностей, поскольку их часто принимали за шпионов. После прибытия в Барселону и отправки результатов его данных, с Мешеном произошёл несчастный случай. Пока он восстанавливался, началась война между Францией и Испанией, и он стал врагом нации, помещённым под домашний арест. От нечего делать Мешен стал внимательно изучать все 10 000 своих записей и, к своему ужасу, обнаружил ошибку. Астроном вернулся во Францию и обнаружил, что делать любые исправления уже поздно, но он всё же был намерен найти самую точную запись. К сожалению, по возвращению в Барселону он заразился малярией и умер.

2. Специи, приправы и другие ароматизаторы

В прошлом каждая щепотка соли или перца или ложка сахара требовали огромных усилий по добыче. Соль была необходима для сохранения сырого мяса и других продуктов питания для дальних плаваний, поэтому она была более ценной, чем сейчас. Караваны с солью пересекали пустыню Сахара, находя путь по звёздам, ветру и песчаным дюнам. Западная Африка, один из беднейших регионов в наши дни, процветала в 800–1500 годы нашей эры, благодаря изобилию соляных месторождений в этом регионе.

Однако торговля солью началась гораздо раньше. Город Солницата на территории современной Болгарии, самый древний известный город в Европе, был комплексом по производству соли, которому завидовали все Балканы. Считается, что в 4700–4200 годах до нашей эры город процветал благодаря импорту соли.

Цивилизации поднимались и рушились, но соль всегда присутствовала в рационе человека. Она имела такую важность, что английское слово «salary» («зарплата») выводится из латинского «salarium», означавшего деньги, которые выдавались римским солдатам на покупку соли.

Тем временем, употребление в пищу сахара, вероятно, началось в Новой Гвинее 10 000 лет назад, где тростник жевали, как лакричные палочки. Знание об этом подсластителе достигло азиатского континента, где индийцы стали делать из него порошок после 500-го года нашей эры. Древние греки упоминали о «виде мёда, похожем на соль» и думали, что сахар — это лекарство. Позже, когда крестоносцы возвращались в свои деревни и замки, они рассказывали о восхитительной «сладкой соли».

Европейские путешествия в обе Америки и Азию подстегнуло обещание огромных богатств и гор специй, особенно чёрного перца, который могли себе позволить только богачи. Чёрный перец также использовался в ритуале мумификации древнеегипетских фараонов, и у Рамсеса II, как известно, нос был набит чёрным перцем. Плиний однажды пожаловался, что Рим тратит слишком много денег на перец: в самом деле, на импорт перца из Индии каждый год тратилось 50 млн сестерциев. Перец был таким ходовым товаром, что стал называться «чёрным золотом» и использоваться в качестве конвертируемой валюты. Например, Аларих, первый король вестготов, и хан Аттила требовали более одной тонны специй за мир.

3. Сэлфи

Технологические достижения фотографии позволяют нам сохранять прекрасные моменты на плёнке или цифровых носителях, но процесс их создания длился тысячи лет. Идея фотосъёмки впервые упоминается у китайского философа Мо-Цзы в V-м веке до нашей эры, кроме того, известно, что даже Аристотель использовал «камеру-обскуру» для наблюдения затмения веком позже.

Увлечение зеркалами в эпоху Средневековья привело к созданию автопортретов, и первый «сэлфи», как считается, был сделан в 1839-м году Робертом Корнелиусом, химиком-любителем и фотографом-энтузиастом из Филадельфии. Используя дагерротип, технологию, которая действовала только в течение нескольких месяцев, Корнелиус стоял немного сбоку от центра, заглядывая в механизм, перед тем как сделать фото. На обратной стороне снимка есть надпись «Первая в мире световая картина». Десятилетия спустя в моду вошли групповые сэлфи, о чём свидетельствует фотография Джозефа Байрона и его друзей 1909-го года. Даже великая княжна Анастасия, несчастная дочь Романовых, попала под влияние моды в 1914-м году.

4. Столовые приборы

Изначально вилки использовались только во время готовки, а во время еды все пользовались только пальцами и ножами. Однако к 1004 году нашей эры на Ближнем Востоке и в Византийской империи во время приёма пищи стали пользоваться и вилками, хотя их сервировали только для богачей.

После того как византийская принцесса вышла замуж за дожа Венеции, его подданные были шокированы, когда она размахивала столовыми приборами во время пира. Использование вилки они считали оскорблением Бога, потому что «зачем нужна вилка, если Бог дал нам пальцы»? Они издевались над принцессой за «роскошь в привычках» и отказ от «прикосновения к еде». Когда несколько лет спустя принцесса умерла, это назвали божьим наказанием.

Практика медленно прижилась в некоторых частях Европы столетия спустя. В 1608-м году английский путешественник Томас Кориат описал, как итальянцы «режут мясо ножом, держа его вилкой с другой стороны, а те, кто касаются блюда руками, нарушают правила хороших манер». Кориат пытался распространить эти правила столового этикета в Англии, но англичане отвергли его, назвав Кориата «Вилсифером» («Furcifer») и «Вилконосителем».

Британцы остались безразличными к вилке даже после того, как она стала популярна во Франции во время правления Короля-Солнца Людовика XIV (Louis XIV), который объявил заострённые ножи незаконными. Даже в 1897-м году британские моряки предпочитали есть без помощи вилок, потому что считали их «немужественными».

На другой стороне земного шара китайцы пользовались палочками для еды более 5000 лет назад, когда для вытаскивания больших кусков пищи из горшков впервые стали использоваться ветки. Около 400-го года до нашей эры китайцы стали резать еду на маленькие кусочки, поэтому использовать большие ножи больше не было необходимости. Даже конфуцианское учение советовало использовать палочки вместо ножей, потому что «благородный и честный муж… не должен иметь ножа за столом».

Использование палочек распространилось по всей Восточной Азии. Древние японцы использовали их для церемониальных целей, поэтому палочки нельзя оставлять торчащими в чаше для риса, так как они напоминают ароматические палочки, использующиеся во время похорон. Аналогичным образом корейцы верили, что чем ближе вы держите кончики палочек, тем дольше вы будете холосты. И в то время как деревенские жители пользовались деревянными палочками, члены царской семьи использовали серебряные, полагая, что они почернеют, если еда отравлена.

5. Игра в карты

В основном считается, что колода из 52-х карт имеет арабские корни: она появилась либо от египетских мамлюков, либо от испанских арабов. Система игральных карт была очень похожа на современную: четыре масти и старшие карты, иначе известные как картинки. Однако в то время в королевских дворах доминировали мужчины, поэтому, как это ни странно сейчас, колоды не включали дам.

Изначально масти были такими: кубки, мечи, монеты и жезлы. Позже они эволюционировали в знакомые пики, трефы, черви и бубны. Практика использования мастей могла прийти из Китая, в котором уже с 800-900-х годов нашей эры существовал свой вариант игральных карт.

Поскольку популярность карт росла, возникла необходимость регулирования их практического применения. В 1674-м году Чарльз Коттон опубликовал свой «Законченный игрок», а десять лет спустя в Америке были выпущены бумажные деньги в обмен на игральные карты, которые служили долговыми расписками. Карты даже отражали политическую обстановку: в эпоху Возрождения они украшались яркими изображениями христианского или философского содержания.

Тем временем революционеры во Франции начали играть в игру «Туз выше!», представляя триумф человека над монархией. Они также заменили королей, дам и валетов на «свободу, равенство и братство» в связи с презрением к королевским особам. Приход Наполеона к власти позже отменил многие радикальные изменения, принятые революционерами.

6. Туалетная бумага

Использование туалетной бумаги восходит, по крайней мере, к Китаю VI-го века, когда учёный по имени Ян Чжитуй заявил: «Бумагу, на которой есть цитаты пяти классиков или имена мудрецов, я не осмеливаюсь использовать в туалетных целях». Когда мусульмане посетили Китай в IX-м веке, они были ошеломлены китайской практикой, с отвращением заметив, что китайцы «не заботятся о чистоте — они не моются водой, а вытираются бумагой!»

История туалетной бумаги не развивалась несколько сотен лет, пока в 1391-м году китайский император не приказал организовать её серийное производство. Бюро имперских поставок была поставлена задача производить ежегодно 720 000 листов бумаги размером 0,6×0,9 метра для личного использования императором.

Спустя примерно 300 лет Джозеф Гайетти представил упакованную туалетную бумагу под названием «лечебная бумага». Листы были покрыты алоэ, чтобы смягчить воспаление, и каждый пакет по 500 листов продавался за $0,50. Имя Джозефа печаталось на каждой упаковке, чтобы напоминать людям, кто был источником их облегчения.

7. Женские гигиенические средства

В Древнем Египте менструация, вероятно, рассматривалась в позитивном ключе. Она ассоциировалась с Нилом, который был символом обновления и плодородия, и, возможно, использовалась в лечебных целях. Например, считалось, что если намазать менструальной кровью груди, они станут более приподнятыми. Древние египтяне, греки и римляне использовали самые разнообразные материалы для создания тампонов, например, папирус, шерсть, шкуру животных и даже травы.

Только в 1896-м году Джозеф Листер, тот самый человек, который убедил миллионы полоскать рот и мыть руки перед лечением пациентов, вдохновил братьев Джонсон на создание упакованных менструальных прокладок, известных как «полотенца Листера». К сожалению для «Johnson & Johnson», как их компания называется сегодня, этот проект провалился, потому что женщины просто ещё не были готовы покупать такие вещи на публике.

В 1998-м году Аруначаламу Муруганантаму надоело выслушивать жалобы своей жены на использование во время менструации «противных тряпок» вместо гигиенических прокладок. После того, как жена заявила, что такие вещи зверски дороги, Муруганантам решил придумать более дешёвые прокладки, но у него возникла одна проблема: он понятия не имел, как проходит менструальный цикл. В стремлении это узнать он сделал «матку», наполненную козьей кровью, и спрятал её под одеждой, чтобы проверить впитываемость своего изобретения. Каждый раз, когда он стирал одежду, сельчане думали, что он стал извращенцем, сошёл с ума или был одержим демонами, но его гигиенические прокладки в конечном итоге принесли ему награду за инновации от индийского президента.

8. Бюстгальтеры

Предок современного бюстгальтера был создан в 1910-м году, когда 19-летняя Мэри Фелпс Джейкоб готовила платье для предстоящего бала. Она выбрала платье, которое подчёркивало её довольно широкую фигуру, но считала корсеты слишком ограничивающими. Вместо корсета она попросила горничную принести два носовых платка и ленту.

Дамы из высшего общества интересовались у юной Мэри, как она получила возможность двигаться и танцевать так свободно, а четыре года спустя она получила патент на «бюстгальтер без спинки». Хотя исторически считается, что изобрела бюстгальтер госпожа Джейкоб, недавние археологические находки свидетельствуют, что женщины носили бюстгальтеры ещё в 1400-х годах.

В последующие десятилетия после прорыва, совершённого Джейкоб, бюстгальтер прошёл через ряд преобразований. Особое место среди них занимает «Wonderbra», созданный в 1964-м году Луизой Пуарье для бренда «Canadelle». Однако, вопреки всеобщему мнению, идея бюстгальтера пуш-ап возникла гораздо раньше. Впервые он был разработан Фредериком Меллингером в 1946-м году и вскоре стал последним писком моды в Голливуде. Но, конечно, самая странная вещь — это «Nipple Bra», бюстгальтер, оставляющий открытыми соски, созданный в 1970-е годы, когда видимые соски считались верхом сексуальности.

9. Развод

Процент разводов в современном обществе небывало высок, и старомодные люди считают пары, расставшиеся после считанных часов брака из-за таких приземлённых причин, как, например, храп, издевательством над этим институтом. Тем не менее, развод был довольно обычной практикой в древних цивилизациях.

В Древнем Египте брак не имел юридических последствий: мужем и женой считались мужчина и женщина, просто живущие под одной крышей. Таким образом, развод и повторный брак были широко распространены. В Греции дело доходило до судей и обстоятельно разбиралось. В Японии если муж отказывался дать развод, жена могла выбрать жизнь в храме в течение трёх лет, после чего брак автоматически расторгался. Женщины викингов легко могли уйти от мужей, если те не могли обеспечить семью.

В средневековой Англии развод был строго церковным делом. По иронии судьбы англиканская церковь, которая была создана вследствие отказа Папы Римского дать развод Генриху VIII с его первой женой, стала ещё более жёсткой, чем католическая церковь, которую она пыталась пересилить. Изменения стали возможны только благодаря Кэролайн Шеридан, жене члена Парламента Джорджа Нортона.

Шеридан подвергалась жестокому обращению со стороны её мужа и находила утешение только в заботе о детях и письме. Нортон однажды посоветовал ей стать «дружелюбнее» к лорду Мельбурну (Melbourne), просто чтобы обвинить её в прелюбодеянии в 1836-м году. Нортон проиграл дело, но продолжил жить с детьми и забирать доходы жены, что вынудило Шеридан агитировать за права замужних женщин в Великобритании. Она лоббировала государственных деятелей, публиковала памфлеты и даже писала самой королеве Виктории. Проникновенные слова Шеридан, касающиеся жёстких и неравных законов о браке, повлияли на принятие билля об опеке над младенцами и 1839-го года и закона о браке и разводе 1857-го года.

10. Преступление и наказание

О преступлении и наказании как инструменте государства написано еще в «Своде законов Хаммурапи», который объявлялся «законом возмездия» для тех, кто нарушит его. Греки, например, Платон предписывали лишение свободы для таких преступлений, как государственная измена или задолженность перед правительством. Поскольку бедные были не в состоянии платить, их часто лишали свободы, что приводило к наложению максимальных наказаний.

Однако в большинстве случаев справедливость достигалась более простым и быстрым способом. В Риме, если вы были богаты, вас ждал домашний арест, а если бедны — клинок палача или рынок рабов. В некоторых случаях преступники предлагали добровольно оставить свои дома и отправиться в изгнание. Преступники, находившиеся в плену в ожидании суда, назывались publica vincula или carcer (карцер).

К 1570-м годам обычным явлением стали работные дома, в которые отправляли бродяг в качестве рабочей силы, что заменяло более жестокие наказания. В 1680-е годы квакеры стали агитировать за введение лишения свободы в качестве замены смертной казни. Столетием позже в Пенсильвании смертная казнь за некоторые преступления была отменена, в то время как многие призывали к реформе, утверждая, что «неизбирательная система наказаний поощряет преступников быть в равной степени неразборчивыми». В настоящее время в США только в 32-х штатах всё ещё существует смертная казнь.

Практика оповещения общественности о правонарушителе, возможно, восходит к Библии. После того как Каин убил своего брата Авеля, он был отмечен Богом, чтобы выделяться среди других людей и навсегда стать посрамлённым в своём преступлении. К 1700-м годам практика выделения преступников распространилась. Например, прелюбодеи должны были носить алую букву «А» (от «adulterer»), богохульники — «B» («blasphemy»), пьяницы — «D» («drunk»), виновные в непредумышленном убийстве — «M» («manslaughter»), а воры — «Т» («theft» — кража).

Александра Ичетовкина