По некоторым данным, каждый десятый житель планеты – дальтоник. Как показывают исследования, дальтонизм зависит от ряда факторов: наследственности, пола, возраста, места жительства. Более того, такая аномалия, возможно, была нормой для наших далеких предков.

Цветоаномалия

Дальтонизм – довольно распространенное нарушение зрения, которое характеризуется наследственной неспособностью глаза воспринимать один или несколько основных цветов и вызывается дефектом Х-хромосомы. Но, как установили врачи, цветоощущение может нарушаться и вследствии глазных или нервных болезней, либо после черепно-мозговой травмы, перенесенного тяжелого гриппа, инсульта или инфаркта.

Иногда причиной дальтонизма может стать процесс старения. К примеру, художник Илья Репин в преклонном возрасте пытался переделать свою картину «Иван Грозный и его сын Иван».

Однако коллеги обнаружили, что из-за нарушения цветовосприятия живописец значительно исказил цветовую палитру картины и работу пришлось прервать.

Видеть окружающий мир во всех красках людям мешает неправильное функционирование особых светочувствительных рецепторов – колбочек, расположенных на сетчатке глаза. Различные пигменты, содержащиеся в колбочках, позволяют улавливать три цветовых спектра: красный с длиной волны 552-557 нанометров, зеленый – с длиной 530 нанометров и синий – с длиной 426 нанометров.

Примечательно, что мужчины страдают дальтонизмом в 20 раз чаще, чем женщины, но при этом именно последние преимущественно предают заболевание по наследству.

Ученые утверждают, что во всем виноваты гены. Статистика говорит примерно о 8% мужчин и 0,4% женщин обладателей подобного зрительного дефекта.

Избирательное видение

Есть заблуждение, что дальтоники вообще не различают цветов. Но статистика показывает, что всего 0,1% людей видит мир в черно-белой гамме. Как правило, дальтоники могут не различать какой-либо один цвет. Джон Дальтон, именем которого названо заболевание, не воспринимал красный цвет.

Более того, чаще всего у людей страдающих дальтонизмом наблюдается не выпадение из видимого спектра какого-либо цвета, а его ослабленное восприятие.
Наука выделяет три цветоаномалии:
1. Протанопия – ухудшение восприятия красного цвета. Люди, страдающие этой патологией, могут путать красный цвет с коричневым, темно-серым, черным, иногда с зеленым.
2. Дейтеранопия – сложности с восприятием зеленого цвета. Происходит смешение зеленого со светло-оранжевым оттенком, а светло-зеленого – с красным.
3. Тританопия – проблемы с восприятием фиолетового и синего цветов. В этом случае все оттенки синего кажутся красными или зелеными.
Намного реже наблюдается полная слепота на зеленый или красный цвет.

Преимущества

С 1940 года в военных и научных кругах широко обсуждался тот факт, что страдающие дальтонизмом солдаты лучше своих здоровых коллег выявляют среди листвы камуфляж.

Долго этим вопросом всерьез не занимались. И вот относительно недавно британские исследователи подтвердили, что у людей, испытывающих трудности с различением красного и зеленого цветов развился механизм компенсации, благодаря которому они способны различать множество других оттенков, недоступных для восприятия остальных людей.

В ходе исследований британские ученые провели эксперимент, в котором на монитор была выведена решетка из расположенных вертикально прямоугольников и маленькая мишень, где прямоугольники располагались горизонтально. Участников эксперимента, среди которых часть была с нормальным цветным зрением, а другая – с дихромным (неспособность различать красный и зеленый цвета), просили нажать одну из четырех кнопок, чтобы указать в каком секторе решетки появляется мишень.

В первой части эксперимента прямоугольники были одного цвета и участники практически не испытали затруднений в обнаружении мишени. Но когда в следующей части эксперимента прямоугольники беспорядочно окрасили в красный и зеленый цвета, испытуемые с нормальным зрением справились с заданием крайне плохо, в то время как дихромы по-прежнему не имели никаких проблем с обнаружением мишени. По словам ученых, отличный результат дальтоников был обусловлен тем, что цвет в отличие от других участников эксперимента не отвлекал их внимание.

Краски – иллюзия

Исходя из современных представлений о цветовосприятии дальтонизм, возможно, и не является отклонением и, тем более, заболеванием. Так, физики утверждают, что в окружающем нас мире красок нет.

Цвет – лишь иллюзия, созданная мозгом, в физической реальности не существующая.

Эрвин Шрёдер, нобелевский лауреат по физике пишет: «Если вы спросите у физика, что в его понимании есть желтый цвет, он вам ответит, что это поперечные электромагнитные волны, длина которых примерно равна 590 нанометрам, и когда волновые колебания попадают на сетчатку здорового глаза у человека и возникает ощущение желтого цвета».

Дальтонизм как фактор эволюции

Канадский психиатр Ричард Бёкк, проведший многие годы за изучением древних текстов предполагает, что наши далекие предки видели окружающий мир в черно-белых тонах.

В процессе эволюции, по мнению Бёкка, ощущение света раздвоилось на желтый и синий, а еще через некоторое время желтый распался на красный и зеленый.

В наши дни большинство приматов дихромны. Только несколько видов, включая людей, обладают трихромностью. Ряд исследователей утверждают, что это качество было приобретено и связывают его с необходимостью искать пищу в дневное время суток. Именно цветное зрение помогало доисторическим людям находить яркие плоды.

Ограничения

Иногда можно встретить мнение, что людей, страдающих дальтонизмом не допускают к вождению транспорта. Это не совсем верно. Водительские права категории А и В дальтоникам выдают, однако в них будет стоять пометка «Без права работы по найму».

Однако есть профессии, где цветное восприятие имеет принципиальное значение – летчики, моряки, химики, некоторые врачебные специальности. Туда путь дальтоникам закрыт.

По причине дальтонизма был «забракован» известный певец Джордж Майкл, с детства мечтавший стать пилотом.

Как ни странно, дальтонизм не является помехой в работе живописца, где, на первый взгляд, без полноценного цветного восприятия не обойтись. Но Шарль Мерион и Врубель смогли приспособиться к цветоаномалии зрения и по-своему реализовать свой художественный талант.

Дальтонизм и географический фактор

Современные исследования показывают, что люди, страдающие дальтонизмом, распределены по нашей планете неравномерно. Большой процент дальтоников проживает в Чехии и Словении, в то время как на островах Фиджи это заболевание отсутствует совсем. Наука пока затрудняется назвать причину географической избирательности дальтонизма.

Впрочем, британским ученым удалось проследить любопытную закономерность. Дальтонизм оказался более распространен в урбанизированной юго-восточной части Великобритании, которая неоднократно подвергалась нападениям извне.

На севере и западе страны с преимущественно сельским укладом жизни, где население произошло от британских первобытных племен, дальтоников намного меньше. Однако утверждать, что дальтонизм развивается как реакция на опасность преждевременно.