Самым высоким человеком в истории был Роберт Уодлоу (Robert Wadlow) (1918 – 1940) из Олтона, штат Иллинойс, к концу своей жизни достигший роста 2,72 метра. Самым тяжёлым человеком из когда-либо зарегистрированных был Джон Брауэр Миннок (Jon Brower Minnoch) (1941 – 1983) с острова Бейнбридж (Bainbridge Island), Вашингтон, вес которого на пике составлял примерно 642 килограмма. Эти цифры звучат действительно невероятно, однако человек — не единственный вид на планете, представители которого отличаются гигантскими размерами.

Некоторые формы гигантизма были зафиксированы и среди многих видов животных. Животные огромных размеров нередко встречаются на островах, где часто наблюдается так называемый «островной гигантизм». Если животное обитает на изолированном острове с несколькими хищниками, которые могут помешать росту его популяции, то он может достигать реально больших размеров. Тем не менее, животные невероятных размеров также фиксируются и на материках.

Гигантизм среди животных может быть по многим причинам, в том числе из-за генетических заболеваний и гормональных нарушений. Чтобы показать вам, насколько огромными могут быть отдельные представители разных видов, мы собрали список с 25 крупнейшими животными, в реальность которых сложно поверить.

От черепахи весом 417 килограммов и 37-метровой медузы до крысы весом 11,3 килограмма и 44-килограммового омара — вы будете поражены, узнав, какими гигантскими могут быть животные!

25. Лошадь

В сентябре 2012 года самой большой в мире лошадью считался бельгийский жеребец по кличке Большой Джейк (Big Jake), рост которого в холке составлял 201,2 см. Гигант весом 1180 кг вырос на ферме «Smokey Hollow» Джелли Гилберта (Jerry Gilbert) в округе Отсего (Otsego), штат Мичиган.

24. Большая белая акула

Гигантская белая акула, получившая прозвище Deep Blue, снятая на камеру у побережья мексиканского острова Гваделупе в 2013 году, считается крупнейшей большой белой акулой, когда-либо запечатлённой на видеокамеру. Дип Блю, по подсчётам, могла весить порядка 2268 кг, а её длина достигала примерно 6,1 м.

23. Дикая кошка

Крупнейшей в мире дикой кошкой является Геркулес (Hercules), взрослый самец лигра (помесь льва и тигрицы), в настоящее время живущий в заповеднике дикой природы Миртл Бич Сафари (Myrtle Beach Safari) в Южной Каролине. Его размеры ошеломляют: рост — 1,25 м в холке, 3,7 м — стоя на задних лапах и 418,2 кг веса.

22. Аллигатор

Крупнейший аллигатор из когда-либо зарегистрированных был пойман семьёй Стоксов (Stokes) в городе Милл Крик (Mill Creek), штат Алабама, в августе 2014 года. Это был миссисипский аллигатор, размер которого достигал 4,8 м в длину, а вес составил 459 кг. Аллигатор был водружён на специальную подставку и выставлен на всеобщее обозрение в местном музее.

21. Таракан

Крупнейший в мире летающий таракан принадлежит виду Megaloblatta Longipennis. Они обитают в Перу, Эквадоре и Панаме. В коллекции насекомых японца Акиры Йокогуры (Akira Yokokura) из префектуры Ямагата, остров Хонсю, есть экземпляр самки такого таракана длиной 97 мм и шириной 45 мм.

20. Черепаха

Крупнейшей и самой тяжёлой в мире за всю историю была слоновая черепаха (или галапагосская черепаха) с подходящим именем Голиаф (Goliath). Рептилия была 135,8 см в длину, 102 см в ширину и весила 417 кг. Голиаф умер во Флориде в ноябре 2002 года.

19. Медуза

Крупнейшая из зафиксированных особей медузы — волосистая цианея, которую выбросило на берег в заливе Массачусетс в 1870 году. Колокол медузы имел диаметр 2,3 м, а длина щупальцев составляла 37 м.

18. Паук

Крупнейший в мире паук, известный человеку — самец вида Терафоза блонди (Theraphosa blondi) или птицеед-голиаф, обнаруженный членами экспедиции Пабло Сан Мартина (Pablo San Martin) в Рио-Кавро (Rio Cavro), Венесуэла, в апреле 1965 года. Он имел рекордную длину с расправленными конечностями — 28 см.

17. Электрический скат

Крупнейшим электрическим скатом (и, возможно, также крупнейшей пресноводной рыбой) из всех когда-либо зарегистрированных был скат, которого поймали в реке Мэкхлонг (Mae Klong River) в Таиланде в 2015 году. Гигантская плоская рыба была 244 см в ширину, 427 см в длину и весила почти 363 кг.

16. Кролик

Будучи 1,3 м в длину и имея вес 22,2 кг, Дариус (Darius) считается крупнейшим в мире кроликом. Живя у своей хозяйки Аннет Эдвардс (Annette Edwards) в Вустершире (Worcestershire), Великобритания, кролик относится к породе немецкий великан, которая изначально разводилась ради мяса, а сейчас кролики этой породы особенно популярны в качестве домашних животных.

15. Овца

Титул самой большой в мире овцы принадлежит заросшему австралийскому барану по имени Крис (Chris). Благодаря огромному количеству шерсти, вес которого в совокупности составил 40 кг, Крис до стрижки был в 4-5 раз больше обычного.

14. Собака

Самой большой собакой из когда-либо зарегистрированных был Гигантский Джордж (Giant George) породы немецкий дог из Тусона (Tuscon), штат Аризона. Высота пса, стоящего на задних лапах, составляла 213 см, а рост в холке — 109 см. При этом весил Гигантский Джордж немалых 111 кг.

13. Слон

Крупнейшим слоном в истории был самец африканского слона, застреленный в Анголе в 1974 году. Его рост составлял 13,5 тонн, а высота в холке — 4 метра. Обычно самцы африканского слона весят «всего» 4,7-6 тонн.

12. Крыса

В марте этого года на одной из детских площадок в Восточном Лондоне, Великобритания, рабочий увидел то, что, возможно, является крупнейшей крысой из всех когда-либо обнаруженных человеком. Грызун был около 123 см в длину и, по предположениям, мог весить до 11,3 км. Возможно, это была гамбийская сумчатая крыса, являющаяся крупнейшим в мире видом крыс.

11. Домашний кот

Самым тяжёлым в истории котом был Химми (Himmy), живший в Кэрнсе (Cairns), штат Квинсленд, Австралия — его вес составлял 21,3 кг. Этот огромный кастрированный полосатый гигант умер в возрасте 10 лет от дыхательной недостаточности.

10. Змея

Самой длинной змеёй из всех, когда-либо содержавшихся в неволе, является самка сетчатого питона по кличке Медуза (Medusa), принадлежащая компаний Full Moon Productions Inc. в Канзас-Сити, штат Миссури. Во время процедуры измерения, проведённой в 2011 году, она была длиной 7,67 м и весила 158,8 кг. Однако в дикой природе могут существовать и более крупные экземпляры.

9. Кальмар

В 2007 году в сети рыболовецкого судна попал, возможно, крупнейший в истории кальмар. Пойманный в водах южного побережья Новой Зеландии, гигантский кальмар был 11,9 м в длину и весил почти 450 кг.

8. Горилла

Содержавшаяся в неволе западная равнинная горилла по кличке Гаргантюа (Gargantua) считается крупнейшей гориллой в истории. Пойманное в Африке ещё детёнышем, животное большую часть своей жизни провело в цирке. Данные о весе Гаргантюа сильно разнятся, но он мог весить до 272 кг.

7. Улитка

Крупнейшей из известных сухопутных брюхоногих моллюсков является ахатина гигантская. Самая большая зарегистрированная особь имела впечатляющие размеры: 39,3 см от щупальцев до хвоста в растянутом виде. Длина раковины составляла 27,3 см, при этом весила улитка аж 900 г.

6. Кит

Самым большим китом, когда-либо зафиксированным в истории, была особь голубого кита длиной 33,8 м. На самом деле голубые киты — крупнейшие животные из всех когда-либо существовавших на нашей планете. Они даже больше динозавров, бродивших по Земле миллионы лет назад.

5. Осьминог

Рекорд по размеру принадлежит особи гигантского осьминога длиной 9,1 м и весом более 272 кг. Этот вид обитает в прибрежных водах северной части Тихого океана: вдоль Калифорнии, Орегона, Вашингтона, Британской Колумбии, Аляски, России, Японии и Кореи.

4. Омар

Крупнейший омар из когда-либо выловленных был пойман в сети в Новой Шотландии, Канада, в 1977 году. Он весил 20,15 кг и был длиной 107 см от кончика хвоста до кончика большой клешни. Ракообразное, возраст которого, по оценкам, составлял 50 лет, было продано в один из нью-йоркских ресторанов.

3. Корова

Корова голштинской породы по кличке Блосом (Blosom), принадлежавшая Пэтти Мидс-Хансон (Patty Meads-Hanson) из Оринджвилл, штат Иллинойс, была признана самой крупной в истории. Её ошеломляющий рост в холке составлял 190 см. Корова умерла в 2015 году после получения непоправимой травмы лапы.

2. Полярный медведь

Крупнейшим северным медведем был самец, застреленный на северо-западе Аляски в 1960 году. Он весил 1002 кг, а его рост на вытянутых лапах составил 3,39 м. Учитывая средний вес взрослых полярных медведей, который варьируется в пределах 350-700 кг, эта особь также считается крупнейшей из плотоядных животных, обитающих на нашей планете.

1. Косатка

Крупнейшей косаткой из всех когда-либо зарегистрированных был самец, пойманный у берегов Японии, длиной 9,7 м и весом 10 тонн. Будучи одним из самых быстрых морских млекопитающих, косатка может развивать скорость до 56 км/час.