Semper Augustus. Картина Иоганнеса Босхарта

Адриаан Паув (Adriaan Pauw) был человеком от власти – государственный советник Голландии, управляющий целым городом и известный дипломат. Но сегодня его имя чаще упоминается в связи с цветами. Как и у многих богатых людей в Нидерландах XVII века, у Паува были тюльпаны. В его саду сотни цветов росли вокруг беседки с зеркалами, которые многократно увеличивали их количество. Это была показная демонстрация богатства: в то время, луковица тюльпана могла стоить как корова, участок земли, или даже целый дом.

Тюльпаны сорта Semper Augustus. Рисунок Якоба Марреля

Среди разнообразия ценных тюльпанов был сорт, более редкий, чем все остальные: Semper Augustus («Август навсегда»). Говорят, что всеми луковицами владел таинственный коллекционер. Некоторые историки тюльпанов полагают, что этим коллекционером был Паув.

Самый красивый цветок находится в верхней части натюрморта

Тюльпаны появились в Европе в XVI веке. Дикорастущий цветок из Центральной Азии через Османскую империю попал в Вену. А уже к 1630 году голландцы словно сошли по нему с ума.

В том десятилетии цены на тюльпаны росли с сумасшедшей скоростью. Они стали модным трендом своего времени, их очень ценили коллекционеры за их высокую стоимость и красоту. Больше ценились луковицы пёстрых сортов, а не одного цвета.
Тюльпан Semper Augustus стал самым знаменитым, отчасти потому, что был наиболее дефицитным. Известно, что в одних руках было не более 12 луковиц этого цветка.

Тюльпаны. Рисунок Якоба Марреля

Он был очень красивый, с ярко-алыми языками пламени на чисто белом фоне. В пёстрых тюльпанах чаще всего полосы идут через весь лепесток, от края до края. Но Semper Augustus особенный: алый цвет у него разбивается на отдельные хлопья.

Два тюльпана, раковина и насекомое. Рисунок Якоба Марреля

В XVII веке никто не знал, как получить пёстрый сорт тюльпана. Одни садоводы удобряли цветы голубиным помётом и штукатуркой со старых стен. Другие опрыскивали грунт цветными красками. Попытка вырастить пёстрый тюльпан была похожа на игру в лотерею, в которой победитель которой получал огромный приз. Только в ХХ веке учёные, наконец, установили, что «пестрота» и «полосатость» вызывается вирусами растения.

Богатый набор пёстрых тюльпанов

Мало кто видел цветок Semper Augustus, поскольку Адриаан Паув, монопольно владеющий луковицами, отказывался их продавать даже за самую большую предложенную цену – 3000 гульденов за одну луковицу. В те годы это был мешок серебряных монет весом в 30,8 килограмм – годовой доход успешного предпринимателя, на который можно было купить дом.

Тюльпаномания закончилась после биржевого краха, когда цены упали в двадцать раз, и множество голландцев разорились. За прошедшие века сорт Semper Augustus был утерян, так же как и главная отличительная черта большинства тюльпанов тех лет – острые кончики лепестков. У нынешних цветов они округлые.

Тюльпановое поле в Голландии